A história se passa na Tricidade, uma área urbana na Pomerânia, região norte da Polônia, composta pelas cidades de Gdansk, Gdynia e Sopot. O detetive Leopold Bilski é encarregado de investigar um possível assassinato ocorrido nesse cenário costeiro. O mar Báltico, com suas águas frias e misteriosas, é a única testemunha dos últimos momentos de Monika Bogucka, uma jovem que, como é revelado através de um extenso flashback, estava bebendo em uma boate antes de sua morte. À medida que Bilski mergulha na investigação, ele percebe que a morte de Monika pode estar ligada a segredos mais profundos do que a polícia gostaria de admitir.

Filmes que tratam de bolhas imobiliárias, colapsos em Wall Street e o mercado financeiro muitas vezes se baseiam em fatos reais, pois tanto o sucesso quanto o fracasso no capitalismo americano oferecem material rico para narrativas. Nos Estados Unidos, a competição é intensa, e a busca por sucesso é uma força motriz, quase como uma vacina no sangue dos cidadãos, estimulando a criação, o empreendedorismo e o lucro.