Em “Os Excêntricos Tenenbaums”, Royal Tenenbaum reaparece depois de ser expulso do hotel onde vivia e anuncia um câncer para retomar lugar na antiga casa. O anúncio faz Etheline chamar os filhos, e cada retorno chega com um problema prático: um pai tomado por protocolos de segurança, um casamento atravessado por segredos, um irmão ainda preso aos estragos de um colapso. A convivência passa a depender de objetos que mudam decisões — equipamentos no quarto, uma carta, um relatório — até a doença ser investigada, exposta e devolvida como expulsão, hospital e um acidente que fere o espaço doméstico de forma literal.