Paul Greengrass é amplamente reconhecido por narrar grandes tragédias ou eventos que poderiam tê-lo sido. Em “Capitão Phillips”, ele continua essa tendência, como já havia feito em “Voo United 93” (2006). O filme, baseado em uma história real, detalha a experiência de Richard Phillips, comandante do cargueiro americano MV Maersk Alabama, que transportava alimentos para doação em abril de 2009.

No filme, Gordon-Levitt interpreta Adam, um produtor de rádio que descobre ter um nódulo nas costas e, ao consultar um médico, é diagnosticado com câncer. Seu melhor amigo, Kyle (Rogen), mantém o humor e organiza uma festa para celebrar a vida de Adam, abordando a doença com um toque de leveza. Embora a situação seja séria, Adam e Kyle optam por enfrentá-la como uma adversidade peculiar, mascarando a gravidade com humor.

A psicanálise até o momento apenas arriscava seus primeiros passos, às vésperas de mais uma morte, a de seu principal divulgador, Sigmund Freud (1856-1939), justo no primeiro ano da Segunda Guerra Mundial (1939-1945), que já se avizinhava, mas o filme levanta a hipótese da somatização da perda, ou seja, Edith poderia ter atraído para si a enfermidade que vai matá-la, a fim de se reaproximar de Frank; no entanto, seu esforço é perverso, uma vez que Robert vai acabar, em tenra idade, completamente desamparado.