Considerado pelo diretor de fotografia Bill Pope como um exemplo de musical contemporâneo, “Em Ritmo de Fuga” é um filme onde a música desempenha um papel crucial. O protagonista, Baby (interpretado por Ansel Elgort), é um jovem motorista que trabalha para uma organização criminosa especializada em roubos a banco. Sua habilidade ao volante é extraordinária, mas é quando ele coloca seus fones de ouvido e escuta seu iPod que seu talento se torna realmente impressionante.

A mudança para Londres, onde Ellie pretende estudar moda, é recebida com entusiasmo tanto por ela quanto por sua avó Peggy, interpretada por Rita Tushingham. Ellie começa a arrumar sua extensa coleção de discos, determinada a não voltar atrás, sem saber que a vida adulta raramente permite tempo suficiente para desfrutar dessas pequenas alegrias. Ao chegar à capital inglesa, Ellie traz consigo a ambição ardente típica dos jovens, mas logo se vê envolvida em situações extremas enquanto explora o bairro vibrante mencionado no título do filme. Ela é rapidamente confrontada com os aspectos mais sombrios da sordidez humana, um cenário novo e inesperado com o qual precisa aprender a lidar rapidamente.