Na pequena Devil’s Kettle, Jennifer e Needy veem uma amizade antiga virar ameaça após uma noite trágica mudar a jovem mais popular da escola. Dirigido por Karyn Kusama e escrito por Diablo Cody, “Garota Infernal” acompanha duas adolescentes unidas desde a infância, embora separadas pela popularidade. Jennifer Check (Megan Fox) é admirada pelos colegas e acostumada a dominar qualquer ambiente. Anita “Needy” Lesnicki (Amanda Seyfried) é discreta, estudiosa e permanece ao lado dela mesmo quando recebe pouco em troca. Essa relação desigual começa a desmoronar depois de um show da banda Low Shoulder, liderada por Nikolai Wolf (Adam Brody).

Jennifer e Needy cresceram juntas em Devil’s Kettle, cidade pequena onde todos conhecem a vida alheia e qualquer novidade movimenta os corredores da escola. Apesar da intimidade, as duas ocupam lugares bem diferentes. Jennifer dita os programas, escolhe as roupas e decide quem merece atenção. Needy aceita boa parte dessas imposições porque teme perder a amiga.

A ligação entre elas tem carinho, ciúme e certa dose de crueldade. Jennifer sabe que possui influência sobre Needy e usa essa vantagem sempre que se sente contrariada. Needy percebe a arrogância da colega, mas continua fascinada por sua segurança. O namorado Chip Dove (Johnny Simmons) tenta participar da vida dela, embora nunca consiga entrar por completo naquele vínculo antigo.

Essa amizade forma o centro de “Garota Infernal”. A possessão demoníaca chama atenção, porém o sofrimento de Needy nasce também de uma constatação mais comum. A pessoa que ela melhor conhece talvez nunca tenha sido tão confiável quanto imaginava.

Uma noite muda Devil’s Kettle

Jennifer convida Needy para assistir à apresentação da Low Shoulder em um bar local. O grupo desconhecido busca fama e enxerga naquela cidade uma oportunidade de alcançar um público maior. Nikolai trata Jennifer com interesse, enquanto Needy observa os músicos com desconfiança. A diversão termina quando um incêndio toma o estabelecimento e provoca uma tragédia.

As duas escapam, mas estão abaladas. Ainda desnorteada, Jennifer aceita entrar na van da banda, apesar dos pedidos de Needy para que fique. A decisão rompe a segurança da dupla. Needy retorna sozinha para casa, sem saber onde a amiga foi levada ou o que Nikolai pretende fazer.

Jennifer reaparece horas depois na cozinha de Needy. Está coberta de sangue, faminta e com um comportamento assustador. Ela devora comida, passa mal e abandona o lugar sem oferecer uma versão compreensível. Needy conhece cada mania da amiga e percebe que aquela garota trouxe algo perigoso da noite do incêndio.

A fome chega à escola

Nos dias seguintes, Jennifer volta às aulas com uma aparência renovada. Os colegas enxergam apenas a estudante bonita e confiante de sempre. Needy nota mudanças em sua força, em seus hábitos e na maneira usada para abordar os rapazes. A proximidade entre as duas concede à jovem informações que ninguém mais possui, mas também faz suas suspeitas parecerem fruto de ciúme.

Rapazes começam a desaparecer. Jennifer escolhe colegas vulneráveis, usa sua fama para atraí-los e procura lugares afastados. Os crimes provocam medo em Devil’s Kettle, enquanto professores e estudantes ainda tentam lidar com as mortes causadas pelo incêndio. A cidade permanece concentrada na tragédia pública e demora a perceber a ameaça que circula livremente pela escola.

Needy passa a observar os intervalos entre os ataques e busca informações sobre possessões. Ela precisa descobrir o que aconteceu com Jennifer e impedir que outra pessoa seja atacada. O problema é que sua adversária conhece seus sentimentos, seus medos e sua rotina. Poucos monstros contam com acesso tão privilegiado à vida de quem pretende detê-los.

Terror com ironia adolescente

“Garota Infernal” mistura mortes violentas com conversas carregadas de sarcasmo. Diablo Cody coloca nas falas o exagero típico de uma adolescência em que um namoro pode parecer questão de vida ou morte. Neste caso, às vezes é mesmo. A graça vem da vaidade dos estudantes, da crueldade casual de Jennifer e do oportunismo dos adultos diante da tragédia.

A Low Shoulder aproveita a comoção causada pelo incêndio para ganhar popularidade. Enquanto Devil’s Kettle lamenta seus mortos, a banda conquista ouvintes e passa a ser tratada com admiração. Nikolai, interpretado por Adam Brody com uma cordialidade suspeita, representa uma ambição disposta a transformar pessoas em degraus. Seu sorriso educado esconde intenções bem menos simpáticas.

Karyn Kusama mantém Needy próxima do público. A estudante descobre informações aos poucos, quase sempre com pouco tempo para proteger a próxima vítima. Jennifer sabe quem deseja atacar e onde pretende agir. Needy precisa reunir sinais, enfrentar a descrença dos outros e ainda administrar o relacionamento com Chip, que também pode entrar na mira da amiga.

Megan Fox ocupa o centro

Megan Fox encontra em Jennifer uma personagem que combina magnetismo, insegurança e ferocidade. A atriz usa a imagem de símbolo sexual que lhe foi atribuída na época para interpretar uma jovem observada, desejada e subestimada por todos. Jennifer domina os ambientes porque conhece o efeito de sua beleza, embora essa posição também a deixe vulnerável ao interesse de homens mais velhos.

Amanda Seyfried oferece a Needy uma sensibilidade nervosa e convincente. A personagem começa presa à aprovação da amiga, mas precisa reagir quando as mortes se aproximam de sua própria vida. Seu medo não elimina a coragem. Pelo contrário, torna cada escolha mais humana, pois Needy investiga sem possuir força extraordinária, apoio institucional ou garantia de sobrevivência.

A química entre Megan Fox e Amanda Seyfried sustenta a história. Jennifer e Needy demonstram afeto, ressentimento e uma intimidade difícil de explicar aos demais personagens. Mesmo quando a violência cresce, a relação nunca perde seu passado. Cada ameaça carrega lembranças de uma amizade que começou muito antes da tragédia no bar.

“Garota Infernal” ganhou nova estima com o passar dos anos porque oferece mais do que uma líder de torcida possuída caçando rapazes. A comédia de terror fala sobre amizade feminina, desejo, popularidade e exploração por meio de acontecimentos concretos, sem perder a diversão macabra. Needy percebe que ninguém mais poderá proteger Chip ou interromper os ataques. Por isso, abandona a posição de espectadora e decide enfrentar a pessoa que conhece melhor.